지구에서 가장 가까운 위성 달은 어떤 존재일까?
안녕하세요! 이번 시간은 지구에서 가장 가까운 천체로 지구 둘레를 도는 단 하나의 위성으로 알려진
달에서 대해서 알아보도록 하겠습니다.
지구의 중심에서 달의 중심까지 거리는 평균 약 38만 4,400km지만 가장 멀 때는
약 40만 7,000km입니다. 또 가장 가장 가까울 때의 거리는 35만 7,000km입니다.
달에는 대기가 없기때문에 기상 현상이나 침식 작용이 일어나질 않습니다.
공기가 없기때문에 온도 변화가 매우 심한 편이며 낮에는 120도, 밤에는 영하 150도나 됩니다.
달의 표면에는 둥그런 테 모양을 한 산과 바다가 있는데 높은 곳을 산이라 지칭하며
낮은 곳은 바다로 지칭하고 있습니다.
또한 달에는 물이 전혀없고 공기가 없으므로 생물이 절대 살지 못합니다.
그리고 달 표면의 중력은 지구의 6분 1이므로 지구에서 6kg은 1kg 무게로 작용합니다.
달은 지구의 둘레를 약 한 달에 한 바퀴씩 도는데 이것을 달의 공전이라고 지칭합니다.
달의 공전과 자전의 주기는 똑같이 27.32일입니다.
현재 달의 기원에 대해서 여러가지 이론이 존재하는데 그중에서 대표적으로 4가지가 있습니다.
분리설, 포획설, 동시생성설, 충돌설입니다.
동시 생성설은 원시 지구가 탄생할 무렵에 미행성들이 뭉쳐져 동시에 만들어졌다는 가설입니다.
포획설은 달이 독립적으로 만들어진 천체이지만 지구 중력에 의해 포획되어 위성이 되었다는
가설입니다.
분리설은 지구의 바다에서 분리되어 떨어져 나가 달이 만들어졌다는 가설입니다.
달의 부피를 고려한다면 제일 큰 태평양이라도 너무 작고 지질학적 측면에서 봤을 때
지구의 바다는 대륙 이동설에 의해 설명이 되기 때문에 지구의 바닥에서 분리되어 달이 만들어졌다는 것은
설득력이 매우 떨어집니다.
1957년 구소련이 인류 최초로 스푸트니크1호를 성공적으로 발사했는데
미국은 이를 쫓아가기 위해 우주 개발에 많은 힘을 쏟았습니다.
미국은 1958년 파이오니어 1, 2호를 발사했지만 연달아 실패하게 됩니다.
최초로 달에 도착한 우주선은 구소련의 무인주우선 루나 2호였습니다.
그해에 10월 4일에는 루나 3호가 인간이 단 한 번도 본 적이 없는 달의 뒷면 사진을 지구로 전송하는데
성공했습니다. 1966년 루나 10호가 단 연착륙에 성공하였고
1968년에는 존드 5호가 달에 갔다가 다시 돌아오는 데 성공하여 달에 인류를 보낼 수 있다는
가능성을 입증하셨습니다.
달은 지표면에서의 중력이 매우 약하기 때문에 대기를 유지할 수 없는 곳입니다.
따라서 현재 달에는 대기가 거의 없고 태양풍으로도 달 내부에서 나온 적은 양의 가스를 충분히 날릴 수 있을 정도입니다.
달의 지형은 크게 2가지로 나뉘는데 빛을 제대로 반사하지 못해 어두운 부분인 바다 부분과 밝은 대륙 부분입니다.
바다 부분은 달의 약 35%를 차지하며 대륙 부분에 비해 상대적으로 구덩이의 수가 적고 현무암질의 용암이 흘러나와
구덩이를 메워 생긴 것으로 파악되고 있습니다.
그리고 달에는 대기가 거의 존재하지 않기 때문에 운석이 그대로 월면에 충돌하여
크레이터를 만들고 물이나 바람에 의한 침식과 지각변동을 받는 일도 거의 발생하지 않기 때문에
수많은 크레이터가 만들어진 채 그대로 남아 있습니다.
이러한 현상의 대륙 부분은 주로 칼슘과 알루미늄이 많이 함유되어 있는 사정석으로 구성되어 있어
상대적으로 밝아 보이는 것입니다.
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